题目：百年前的民间救火会
作者：帅斌彬 陈风 包华
书报刊名：《海峡都市报》2008年7月30日A10版
福州台江大庙山上，隐藏着一座孤独的塔式建筑，它是福州现存的唯一的火警瞭望台。
在福建省档案馆内，也有文件详细记录福州救火情况及救火联合会的发展史。令人难以想象的是，福州曾经同时拥有37个消防组织，一个火灾发生时，可能有七八个消防队都赶到现场救火。
福州第一个救火会，于19世纪80年代创办。当时福建是木材产区，闽北所产木材多先集中至福州，再转运出省，而福州白马河畔，就是一片木材集散地。一旦木材失火，木材商们的损失往往很惨重。于是木商公会就创办了一个行业内的救火会，叫做“彬社木帮救火会”，这也是福州最早的救火会。
后来附近房屋着火，救火会也会去救援。渐渐地，一些地方热心人士纷纷仿效，组织救火会。到1933年，福州的救火会已达37个。按地域分的救火会有34个，比如鼓楼区有鼓泰、芝西、榕西、榕北４个救火会，此外还有一些以行业命名，如纸帮、油帮、锡锖救火会。
过去救火会的设备与今天现代化的消防装备比，简直有天壤之别。当时的“水龙”即今天的消防车，铁壳铁轮，火情发生时，要十来个壮汉用麻绳拖着，在街上跑。到了火场，先得援丁担水，然后上下拉动人力水泵，让水枪向火场喷水。而火场总指挥，是靠锣手发信号，指挥大家前进或后退。一时间，拖“水龙”的、执水枪的、扛竹梯的、挑水桶的……形成一支救火大军，令人惊叹。
救火会一般分成水龙和拆屋两队，水龙队负责出水灭火，拆屋队则要在火场快速拆房，避免火势蔓延，一般由熟悉土木技能的人员担任。救火会的队员大部分由平民组成，属义务性质，不领取工资，只在出火警时发放点心费，救火会的经费是由当地乡人募捐而来。
不过，直到1919年时，福州的救火会仍处于松散状态。省档案馆的专家说，资料里显示，那时一个火警，可能七八个救火会都出动。于是各救火会商议成立福州救火联合会，每遇火警，联合会派人到现场维持秩序，对整个福州地区的防火工作统一部署。
1926年，联合会在大庙山修了一座钟楼及会所。钟楼上有人日夜轮守，一旦发现火情，根据区域的不同，就用不同的方式鸣炮、撞钟来报警，通过白天挂红旗、夜间亮红灯来指示方向。闻警后，各救火会立即鸣锣召集队员前去救援。
除了救火，救火会还做其他公益事业，比如每年遇洪水泛滥，穷人被困家中，救火会就会施粥。抗战时期，救火会也参加了与日寇的作战。